Les actes et les paroles du Christ dérangeaient l’ordre établi. Les grands prêtres se réunirent avec les anciens et les scribes et décidèrent que Jésus devait mourir. Mais comme il y avait une grande foule à Jérusalem pour la commémoration de la Pâque, les grands prêtres voulaient laisser passer les fêtes pour s’emparer du Christ en secret et par ruse. Après l’arrestation, il serait facile d’exciter le peuple contre lui. L'occasion la plus favorable s'offrit à eux, lorsque Judas Iscariote, l’un des douze, leur promit de leur livrer Jésus moyennant trente pièces d'argent.
L’homme était-il cupide ? disciple déçu ? ou « un traître messianique » ?
Judas n’apparaît dans l’art que comme le traître, celui qui, pour une somme dérisoire, est prêt à tout ; c’est pourquoi il est représenté très souvent avec une bourse, symbole dès le Moyen Age de l’avarice.…
Pris de remords, Judas ira pourtant se pendre lorsqu’il apprendra la condamnation de Jésus, non sans avoir rapporté l’argent.
